Carrera, 1980s: Principios y reconocimiento temprano

Arjona comenzó su carrera musical a los 21 años, cuando firmó contrato con la discográfica PolyGram y grabó su primer álbum Déjame decir que te amo (1985). La discográfica intentó crear una imagen estereotipa de Arjona como amante latino.La canción titular, "Déjame decir que te amo", fue lanzada como sencillo. Este álbum no entró en las listas, pero recibió críticas moderadamente favorables, con Allmusic concediendo tres de cinco estrellas. Debido a su experiencia negativa al grabar el álbum y su fracaso comercial, decidió abandonar la música para enseñar en la escuela.A los 24 años, Arjona dio marcha atrás y buscó la oportunidad de representar a su país en el Festival OTI de 1988, que tuvo lugar en Argentina, con la canción "Con una estrella en el vientre".En las sesiones inmediatamente después de esta decisión, produjo la canción "S.O.S rescátame".Su segundo álbum de estudio, Jesús, verbo no sustantivo le trajo éxito comercial y críticas favorables en América Latina y los EE.UU. y se convirtió en un best-seller en la mayor parte de América Central.